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老人和兒童容易感染Covid-19並死亡的原因?

2022.03.31

老人和嬰幼童屬於免疫力較弱的群組。初生嬰兒的免疫系統並未完成發展👶🏻，雖然嬰兒能從母體內及透過進食母乳獲得部份抗體🍼，但這被動免疫較短暫也不全面。免疫系統會隨着時間逐漸成熟，非特異性免疫（先天免疫）在2歲左右完成發展，大概到7-8歲，免疫系統才算成熟。[2-4]

免疫力較弱的群組

老人和嬰幼童屬於免疫力較弱的群組。初生嬰兒的免疫系統並未完成發展👶🏻，雖然嬰兒能從母體內及透過進食母乳獲得部份抗體🍼，但這被動免疫較短暫也不全面。免疫系統會隨着時間逐漸成熟，非特異性免疫在2歲左右完成發展，大概到7-8歲，免疫系統才算成熟。[2-4]

嬰幼童的免疫力發展

小朋友免疫力尚在發展，加上身體可能不夠強壯🏋🏻，難以抵擋外來病毒及細菌感染🦠，自然特別容易生病🤧。現時無從證實甚麼原因引致多名嬰幼兒染疫死亡，估計主要原因是他們沒有接種疫苗。雖然隨着小朋友的成長👦🏻，免疫系統會逐步地增強💪🏻，但要將免疫系統發揮到最大功能就必須鞏固他們的免疫力根基，維持免疫系統健康才是上上之策。美國疾病控制及預防中心建議5 歲及以上的人盡快接種疫苗，藉此希望兒童能多一分保護🛡️。[5]

鞏固免疫力

隨著身體出現老化，特別過了40歲後，我們的免疫反應能力會續步降低⬇️。研究指出年老時，體內免疫細胞如初始B及T細胞、樹突狀細胞、巨噬細胞、自然殺傷細胞等數量減少及老化，導致識別及呈遞抗原、吞噬及消滅病原體等的能力下降，大大削弱免疫力。[6]

根據世界衛生組織顯示，超過60歲的老年人感染病毒後出現重症的風險較高，如本身患嚴重慢性病的人感染COVID-19的風險也較一般高。當面對感染而自身免疫能力不好🚨，身體的調節能力反應相對遲滯，導致身體沒有足夠的時間製造抗體抵抗⚔️，很容易被外來的病菌侵犯，並有機會引發併發症的發生甚至死亡💀。[7]

維再適®系列

疫情肆虐期間，除了減少到人多擠迫的地方、正確使用口罩、定期用酒精搓手液或皂液和水清潔雙手外[8]，合資格接種疫苗的人士應盡早接種疫苗✅，特別與兒童及老年人同住的家庭成員👨‍👩‍👦‍👦，減低染疫風險及減輕徵狀，為他們提供更好的保護。

參考資料:
1. 行政長官抗疫記者會開場發言及答問內容 [Internet]. 香港特別行政區新聞公報. Mar 2022.
2. Tregoning J. Neonatal Immunology [Internet]. British Society for Immunology. 2022.
3. Development of the Immune System [Internet]. Children's Hospital of Philadelphia. 2019 [cited 30 March 2022].
4. Georgountzou A, Papadopoulos N. Frontiers in Immunology. 2017;8.
5. COVID-19 Vaccines for Children and Teens [Internet]. CDC. 2022.
6. Lian J, Yue Y, Yu W, Zhang Y. Journal of Hematology & Oncology. 2020;13(151).
7. Advice for the public on COVID-19 – World Health Organization [Internet]. World Health Organisation. 2022.
8. Coronavirus disease (COVID-19): Risks and safety for older people [Internet]. World Health Organisation. 2022.